如果曼联在本周与利兹联的两回合比赛取胜，积分将至少短暂超越曼城，排名英超第二。

在曼联的生活很少是沉闷的，因此，也许能给主帅滕哈格最好的赞美，就是老特拉福德现在是一个平静而安稳的地方。红魔仍然面对老板格雷泽家族可能出售俱乐部，以及青木球王梅森·格林伍德是否应该复出等争议，但那都是球场外的事务。

本赛季的大部分时间里，曼联队长都坐在冷板凳上，队内最佳射手曾经因为迟到被放在替补席，而全队名气最大的球星则已经离开了俱乐部。在2013年弗爵退休的10年之后，俱乐部终于把球队的决策权交到了主帅的手上。

当曼联去年夏天接触当时执教阿贾克斯的滕哈格时，人们并没有抱有过高的期望。在莫耶斯、范加尔、穆里尼奥和索尔斯克亚相继失败后，已经无法有人保证能在梦剧场取得成功。

他们分别拥有弗爵钦点的接班人、技战术大师、世界最知名的性格主帅以及俱乐部的昔日传奇的身份，另一位欧洲战术教父朗尼克，在临时执教期间更是彻底失败。

滕哈格执教曼联经历了史无前例的糟糕开局，曼联赛季开局两连败，前7场联赛就输了3场，但这位53岁的荷兰籍主帅扭转了局势。

曼联随后的14场英超只输了两次，球队豪取主场13连胜，联赛积分榜排名第三，月底的联赛杯决赛若能击败纽卡斯尔联，将终结5年多的无冠岁月。凭借这些成就，滕哈格向球员、俱乐部和球迷证明了自己是带领曼联前进的正确人选。

就像利物浦、曼城和阿森纳的情况一样，毫无疑问，曼联的成功离不开主帅，滕哈格树立了他的权威，这是过去的莫耶斯、范加尔、穆帅和索尔斯克亚都没有完全做到的。

那些主帅中，穆帅和索帅曾接近成功，但他们遇到了不同的问题。葡萄牙狂人的障碍是俱乐部没有完全力挺，在他与博格巴、马夏尔的内部斗争中站在了球员的一边；而挪威娃娃脸则走向另一个极端，他过于纵容球员，让更衣室最终失去了控制。

滕哈格也是幸运的，经历了往日的教训后，曼联高层终于给予了他应有的支持，而这位荷兰人也综合了穆帅和索帅的优点，达到了严厉与和善的平衡，发挥出了球员的最大力量，保证团队精神，打出了自己想要的足球。

曼联对阵水晶宫的比赛，球队从后场开出界外球后，连续14次传递配合，将球送到门前，由拉什福德推射得分，展示了球队打法上的进步。

曼联的头号球星C罗本赛季的闹剧已经不必多说，无论在赛季初C罗缺席训练、他在热身赛和联赛中提前离场又或者接受皮尔斯·摩根采访大发雷霆时，滕哈格的反应都完美无瑕。无论他是否有意要逼迫这位37岁的传奇巨星离队，最终的结果都是理想的，传递出的信息很明确：主教练有最终决定权，这是确立滕哈格权威的重要时刻。

而在处理队长马奎尔的问题上，滕哈格的立场更加坚定，这位状态不佳而且饱受质疑的中后卫，哪怕在世界杯上发挥出色，也无法改变他的命运，8000万英镑铁卫在联赛中只首发过两次，在上个月战胜曼城的德比战中，滕哈格宁可用左后卫卢克·肖客串中卫。

这再次向曼联球员重申了滕哈格的准则：不管你是谁，现在的表现才是最重要的。在这一原则的敦促下，红魔球星只能拼命争取表现。

与此同时，在25岁的拉什福德身上，滕哈格证明了自己能让曼联球员实质性地提升技战术水平，这也是他的多数前任没有做到的。英格兰妖星在2021年欧洲杯决赛点球大战失手后，信心曾经一落千丈。滕哈格让他重振旗鼓，发挥了自己的潜力。拉师傅利用速度的方式有了进步，射门能力提高，更能打进决定性的进球。

世界杯前他为曼联进了8球，而在卡塔尔打入3球归来后，拉什福德12场比赛打进11球。其中的一粒进球，对狼队的制胜球，还是在他??因违反纪律而被踢出首发阵容后打进的。因为开会迟到，滕哈格决定将拉什福德排除在外，而后者替补出场后贡献决定性入球，是对主帅管理技巧的极好回应。

在引援方面，滕哈格的新援大部分也颇为成功，特别在斗志上都是合格的。1亿欧元先生安东尼固然令人质疑，他的进攻也许过于单一，但他在赛场上始终都在拼搏，至少精神可嘉。

去年夏天，许多人指责卡塞米罗是为了钱才从皇马加盟曼联，这也许是事实，但无论你动机是什么，30岁的「胖虎」始终处于极佳状态，成为滕哈格执教成功的关键人物。

还有冬窗从贝西克塔斯租借伯恩利的高中锋韦霍斯特，这位荷兰国脚无法刺激曼联的球衣销售，也不是最佳人选，但可以有效填补球队中明显的中锋角色空缺。尤其是从在场上拼命逼抢的风格上说，他和利桑德罗·马丁内斯、马拉西亚和安东尼一样，都是典型的滕哈格式引援。

滕哈格当然也有缺陷，例如临场换人、阵容轮换，这导致重要新援之一的埃里克森过度疲劳，并且在一场与英冠球队的足总杯比赛被铲伤长期缺阵。毫无疑问，前进道路上还会有更多的波折，但根据滕哈格执教前六个月的证据，曼联终于找到了一位有能力和品格带领球队重返巅峰的主帅。

英媒宣称，弗格森爵士也对滕哈格执教的表现非常满意，退休后他一直是老特拉福德球场的常客，而现在甚至更积极地前往客场观看曼联的比赛！英国《每日镜报》披露，弗格森和滕哈格经常被发现在比赛前交谈。

在曼联2-1击败水晶宫的比赛中，最后时刻多打一人的客队狂轰乱炸，而看台上的老爵爷却淡定地与身旁的北爱尔兰影星詹姆斯·内斯比特谈笑。据说，当时他看到了利物浦0-3落后狼队的比分。曼联重新觉醒，而利物浦深陷泥潭，令弗爵精神焕发（lifted the spirits），这位81岁老人充满了热情（enthused）。